Le substrat, un élément clé du terrarium
Le substrat est bien plus qu’une simple litière. Il participe au maintien de l’hygrométrie, au confort de l’animal et à la propreté du terrarium. Un mauvais substrat peut entraîner des infections, des occlusions intestinales ou une dégradation rapide du terrarium. Voici comment choisir.
Les différents types de substrats
- Fibre de coco : polyvalente, retient bien l’humidité, idéale pour les espèces tropicales.
- Sable de quartz : pour les espèces désertiques, à choisir fin et lavé.
- Sphaigne : pour les zones humides et les boîtes de mue.
- Copeaux de hêtre : pour les espèces fouisseuses et les terrariums secs.
- Terre sans engrais : pour les espèces forestières.
- Tapis de gazon synthétique : facile à entretenir, mais moins naturel.
Choisir selon l’espèce
Un gecko léopard (désertique) appréciera un substrat sec à base de sable. Un gecko à crête (tropical) préférera une fibre de coco humide. Un python royal sera à l’aise sur des copeaux de hêtre ou de la fibre de coco. Les espèces fouisseuses ont besoin d’un substrat meuble sur plusieurs centimètres d’épaisseur.
Les erreurs à éviter
N’utilisez jamais de copeaux de cèdre, toxiques pour les reptiles. Évitez le sable fin, surtout pour les jeunes. Bannissez les terreaux enrichis en engrais chimiques et les substrats colorés ou parfumés. Vérifiez toujours la composition avant d’acheter.
Entretien et renouvellement
Retirez les déjections quotidiennement et retournez le substrat régulièrement. Renouvelez-le intégralement tous les 1 à 3 mois selon l’espèce et la taille du terrarium. Un substrat souillé favorise les infections respiratoires et cutanées.
Le bon geste : désinfecter avant utilisation
Avant utilisation, congelez ou chauffez à la vapeur le substrat naturel pour éliminer les parasites. Les substrats du commerce sont généralement déjà traités, mais une vérification s’impose.